באדיבות מגזין עיתון חי מבית מוטו תקשורת
www.ifeel.co.il/haimag

היונק הזעיר ביותר

מיהו היונק הקטן ביותר? שאלה מכשילה. האם הכוונה ליונק שמשקלו הוא הנמוך ביותר, או שמע מדובר על היונק אשר אורכו הוא הקטן ביותר? ואכן התשובה לשאלה מיהו היונק הקטן ביותר מתחלקת לשתיים- הקל ביותר והקצר ביותר. לא היה חסר הרבה שהקל ביותר יהיה גם הקצר ביותר. היונק החי כיום על פני כדור הארץ אשר משקלו הוא הנמוך ביותר הוא, תאמינו או לא, חי גם בארצנו. מדובר בחדף זעיר (Suncus etruscus). משקלו של החדף הזעיר מגיע עד ל- 2 גרם בלבד. אך את השיא להיות היונק הקל ביותר קיבל המין בגלל פרט בוגר ששקל כ- 1.3 גרם בלבד. הולדות הנולדים שוקלים כ- 0.2 גרם בלבד. אורכו של החדף הזעיר בין קצה הזנב לקצה הראש הוא כ- 60 מ"מ.  למעלה מחצי אורכו הוא הזנב. לא רק בארצו ניתן למצוא את המין אלה גם בדרום אירופה, אירן, קזחסטאן, הודו, צפון אפריקה, דרום אפריקה ועד המזרח הרחוק. בארץ ניתן למצוא את המין מקו להב וצפונה בכל האזור הים תיכוני. אם זאת, ניתן לשאר שגם באזורים מדבריים יותר ימצא המין וזאת לאור תפוצתו העולמית הכוללת גם אזורים יותר מדבריים. מזונו כולל בעיקר יצורים חיים קטנים עותר וקטנים פחות (כדוגמת נדל) אותם הוא צד. בגלל גודלו הרך עליו לאכול כמות מזון השווה למשקלו ואף יותר מזה, בעיקר בתקופת החורף בה עליו לשמור על טמפרטורת חום גופו. לכן, לא ניתן למצוא מין זה במקומות קרים. אך אין זה הכל. קצב פעימות ליבו מגיע לערכים בלתי נתפסים – עד 1,300 פעימות בדקה וכיום לא ידוע על יונק עם קצב פעימות כזה. החדף הזעיר, אמנם קטן מאוד, אך כנראה שבעבר היה עוד יונק קל משקל ממנו. גם מין זה השתייך למשפחת החדפיים - Batodonoides vanhouteni. מין של חדף אשר משקלו היה כ- 0.98 גרם בלבד. מין זה נכחד מעל פני האדמה עד לפני 53 מיליון שנה וניתן היה לראותו רק בצפון אמריקה. את גודלו הצליחו לפענח רק על פי בחינה של גודל שיניו שהיוו מדד מקובל לגודל גוף.

היונק הקצר ביותר מבחינת אורך גופו הוא "עטלף הדבורה" (תרגום חופשי, bumblebee bat, Craseonycteris thonglongyai). אורכו של המין מגיע ל- 33 מ"מ במקסימום ומשקלו נושק למשקלו של החדף הזעיר, 1.5 גרם (ידועים פרטים ששקלו "המון" והגיעו עד ל- 2 גרם). בניגוד לחדף הזעיר אותו ניתן לראות גם בארצנו, על מנת לראות את "עטלף הדבורה", עלינו להרחיק עד לתאילנד או דרום מזרח בורמה. מין זה שייך לתת סדרת עטלפים קטנים או מה במילים אחרות לעטלפי החרקים. עתידו של יצור זה בסכנה בעיקר בגלל הרס בתי גידול ומערות בהם הוא נוהג ללון. עדויות מלמדות על מערות הכוללות בדרך כלל אוכלוסיות של 10 עד 15 פרטים, אך גם התקבצות של מספר מאות פרטים ידועות. ניתן לשאר שלאור גודלו המזערי ולאור תפוצתו (מדינות לא מפותחות) המידע על מין זה חסר מאוד.